Hollandse hoofdstad in de tropen: Galle
Het wapenschild van de Vereenigde Oostindische Compagnie prijkt boven de toegangspoort van het fort van Galle, dat staat genoteerd op de Werelderfgoedlijst. Halverwege de 17de eeuw veroverden de Hollanders het toenmalige Ceylon op de Portugezen; ze namen de lucratieve handel in kaneel, betelnoten, parels en olifanten over. Eeuwen later zijn de herinneringen aan de Hollandse heerschappij over Sri Lanka nog altijd talrijk.
Hollandse koloniale herinneringen
Talloze herinneringen aan de Hollandse heerschappij zijn er in Galle te vinden. Aan de voormalige Kerkstraat staat de barokke Groote Kerk uit 1755 met grafstenen van Hollandse kolonisten, ernaast werd het voormalige gouverneurspaleis verbouwd tot het super-de-luxe hotel Amangalla, met kamerprijzen vanaf een slordige 400 euro. Bij Hotel Weltevreden, in een eeuwenoud Hollands huis, kost een kamer daarentegen slechts 20 euro. De oude Lijnbaanstraat heet nu nog zo, zij het verbasterd tot Leyn Baan Street. En de punten van de vesting hebben namen als Zwart Bastion en Akersloot Bastion. Olanda verkoopt koloniale meubels en staatsieportretten van Hollandse gouverneurs, en het Royal Dutch Café heeft koffie en pannenkoeken op het menu. Even buiten de stad, in Unawatuna staat Nooit Gedacht, een ander voormalig gouverneurshuis dat tegenwoordig dienstdoet als erfgoedhotel. Het hotel is beduidend minder chic dan Amangalla, maar wordt hoger gewaardeerd dan Hotel Weltevreden én is gelegen op loopafstand van het strand.
Het bountystrand van Galle
Galle zelf beschikt over slechts één minuscuul zandstrandje, onbereikbaar aan de voet van de stadswal. Maar even buiten de stad, in een halfronde baai tussen twee prominente rotspartijen, ligt de populairste badplaats aan de zuidkust: Unawatuna. Het archetypische bountystrand met suikerwit poederzand waarin je tot je enkels wegzakt, wuivende palmbomen aan de ene en de azuurblauwe Indische Oceaan aan de andere kant. Hier geen grote hotels, maar simpele pensions, bamboe strandbarretjes voor een koud biertje of een bord curry, luttele ligbedjes en hier en daar een hangmat die is opgeknoopt aan twee palmbomen. Geliefd bij zowel locals als bezoekers.
Gerelateerde artikelen
Ontdek andere bestemmingen in Azië
*De getoonde prijzen gelden voor één volwassene. Alle bedragen zijn in EUR. Inclusief belastingen, toeslagen en boekingskosten. Exclusief eventuele betalingstoeslagen. Getoonde prijzen kunnen variëren afhankelijk van de beschikbaarheid van het tarief.
World Weather Online levert de weersvoorspellingsinformatie. Air France-KLM is niet verantwoordelijk voor de betrouwbaarheid van deze informatie.