Ondergrondse Romeinse villa’s

KUNST & CULTUUR

Villa Borghese, het grootste park van Rome, is een ideaal plekje in deze hectische stad om tot rust te komen. Tussen de prachtig aangelegde wandelpaden en bloembedden vindt u sculpturen, fonteinen en tempels. Maar verreweg de meeste mensen komen hiernaartoe voor de 3 musea die in het park zijn gevestigd: de Galleria Borghese, het Museo Nazionale Etrusco en de Galleria Nazionale d’Arte Moderna. Vandaar dat dit ook het museumpark wordt genoemd.

KUNST & CULTUUR

Wie denkt aan het romantische Rome, zal niet meteen mysterieuze gangenstelsels en oude cryptes voor ogen hebben. Net buiten de stad liggen de Catacomben van Rome, een netwerk van ondergrondse begraafplaatsen die in de 2de eeuw zijn gegraven. De meest indrukwekkende zijn de catacomben van St. Callistus: hier liggen 16 pausen en rond de 30 martelaren.

KUNST & CULTUUR

Surrealisme en metafysische schilderkunst zijn wellicht niet de eerste kunststromingen die u met het klassieke Rome associeert. Toch woonde een van de grote meesters van deze stijlen lang in de Italiaanse hoofdstad. Giorgio De Chirico bracht de laatste 30 jaar van zijn leven door aan het Piazza di Spagna. Zijn appartement is nu een museum.

CULINAIR

De pittoreske straten in de wijk Trastevere worden aan alle kanten geflankeerd door tafeltjes en terrasjes. Verscholen in een wirwar van nauwe, geplaveide straatjes liggen romantische restaurantjes en sfeervolle cafés hier voor het oprapen. Een wandeling door deze historische buurt is daarom niet alleen een culturele, maar ook een culinaire belevenis.

CULINAIR

Welk seizoen het ook is: Italianen zijn gek op hun gelato, oftewel: ijs. De ijskoude traktatie is op bijna elke straathoek te koop. Hoewel er in Italië eigenlijk geen slecht schepijs wordt verkocht, onderscheiden sommige salons zich natuurlijk altijd van anderen. Verrassend: de mooiste gelato is lang niet altijd de beste.

CULINAIR

Ooit was de ‘aperitivo’ een simpel drankje dat werd genuttigd voor het eten, vergezeld van wat nootjes of olijven. Het wordt nog vaak zo gedaan maar tegenwoordig is in de hippere wijken van Rome de aperitivo de trots van menig restaurant en bar. De beste wijnen worden geserveerd met de meest culinaire hapjes. Het zijn er vaak zo veel dat u het diner, dat eigenlijk nog hoort te volgen, wel kunt overslaan.

KUNST & CULTUUR

In 1730 hield paus Clemens XII een wedstrijd voor architecten. De opdracht: ontwerp een fontein, regels of voorwaarden zijn er niet. Nicola Salvi’s gigantische ontwerp met de zeegod Neptunus won. De bouw ging van start in 1732, maar de voltooiing heeft Salvi nooit meegemaakt: pas in 1762, elf jaar na zijn overlijden, was de wereldberoemde Trevifontein was een feit.

KUNST & CULTUUR

Het Forum Romanum is een van de hoogtepunten van Rome. Op het eerste gezicht lijkt het een samenraapsel van stenen, bogen, pilaren en beelden, maar schijn bedriegt: dit was het centrum van Rome in zijn hoogtijdagen.

KUNST & CULTUUR

Het bekendste en misschien wel indrukwekkendste bouwwerk van Rome is het Colosseum. Dit uit beton, turf en baksteen opgetrokken amfitheater uit het Romeinse Rijk, bood plaats aan ruim 50.000 toeschouwers en werd in opdracht van keizer Vespanianus gebouwd door slaven. In totaal werd er 8 jaar aan het 50 meter hoge ‘il Colosseo’ gewerkt, van 72 tot 80 na Christus.

KUNST & CULTUUR

Het machtig uitziende Pantheon – oorspronkelijk uit 27 voor Christus – is het best bewaarde bouwwerk uit de Romeinse tijd. De tempel werd in latere eeuwen in gebruik genomen als begraafplaats, onder meer voor de negentiende-eeuwse Italiaanse koningen Victor Emmanuel II en Umberto I. Maar ook de schilder Rafaël ligt er begraven. Nu is het Pantheon omgevormd tot kerk.

KUNST & CULTUUR

Een bezoek aan Rome is niet compleet zonder een bezoek aan Vaticaanstad. Met bijna 44 hectare is dit het kleinste landje ter wereld. Het religieuze centrum van de rooms-katholieke kerk is een aparte staat waar iedereen zonder paspoort naar binnen mag. De residentie van de paus trekt jaarlijks miljoenen pelgrims en bezoekers en telt slechts zo’n 800 officiële inwoners.